フリーフォントは800種類以上あるが、何が違うのかが分からないと選べない。
本記事では、商用利用可能な日本語フリーフォントを「違い」に焦点を当てて解説する。似たフォント同士の差を明確にし、用途に最適なフォントを選べるようにする。
ライセンスの基礎知識
フリーフォントを使う前に、ライセンスの違いを理解しておく必要がある。
| ライセンス | 商用 | 改変 | 商標登録 | 代表フォント |
|---|---|---|---|---|
| SIL OFL | ○ | ○ | ○ | Noto Sans JP, 源ノ角ゴシック |
| Apache | ○ | ○ | ○ | M PLUS |
| IPA | ○ | 条件付 | 要確認 | IPAゴシック |
| 独自 | 要確認 | 要確認 | 要確認 | たぬき油性マジック |
SIL OFLが最も自由度が高い。Google Fontsの日本語フォントはほぼすべてSIL OFLである。
ゴシック体:定番フォントの「差」
Noto Sans JP vs 源ノ角ゴシック
結論: 中身は同じ。ただしウェイトが違う。
| 項目 | Noto Sans JP | 源ノ角ゴシック |
|---|---|---|
| 開発 | Adobe | |
| ウェイト | 9種類 | 8種類(DemiLight含む) |
| 入手先 | Google Fonts | Adobe Fonts, GitHub |
| 特徴 | DemiLightなし | DemiLight(350)あり |
両者は同一フォントを別名で配布している。DemiLight(350)が必要かどうかで選ぶ。
- Google Fonts経由で使うなら → Noto Sans JP
- Adobe製品で使う or DemiLightが欲しい → 源ノ角ゴシック
Noto Sans JP vs BIZ UDPゴシック
結論: アクセシビリティ重視ならBIZ UDP。
| 項目 | Noto Sans JP | BIZ UDPゴシック |
|---|---|---|
| 設計思想 | 汎用性 | ユニバーサルデザイン |
| 読みやすさ | 標準 | 高齢者・外国人にも読みやすい |
| ふところ | 標準 | 広い(文字が大きく見える) |
| 用途 | 万能 | 自治体・福祉・観光 |
BIZ UDPゴシックは「ハネ」「ゲタ」等の装飾を省略し、誤読を防ぐ設計。アクセシビリティが重要なサイト(自治体、福祉、観光)に最適。
Noto Sans JP vs M PLUS 1p
結論: モダンな印象が欲しいならM PLUS。
| 項目 | Noto Sans JP | M PLUS 1p |
|---|---|---|
| 印象 | ニュートラル | 少しモダン・親しみやすい |
| 曲線 | 均一 | 直線と柔らかな曲線の対比 |
| 向いている用途 | 万能 | スタートアップ・IT系 |
M PLUS 1pは「1」と「2」でかな文字のデザインが異なる。また「p」はプロポーショナル、「c」は等幅など、バリエーションが豊富。
ZEN角ゴシックN:角ゴと丸ゴの中間
結論: 角がわずかに丸く、上品な印象。
ZEN角ゴシックNは「角ゴシック」と「丸ゴシック」の中間的な位置づけ。ひらがながやや小ぶりで上品な印象があり、コーポレートサイトに向いている。
有料フォント「新ゴ」の代替としても使える。
丸ゴシック:「丸さ」の違い
ZEN丸ゴシック vs M PLUS Rounded 1c
結論: 深い丸みならZEN、控えめならM PLUS。
| 項目 | ZEN丸ゴシック | M PLUS Rounded 1c |
|---|---|---|
| 丸みの深さ | 深い | 控えめ |
| 懐 | 小さい(ノスタルジック) | 大きい |
| 印象 | 優しい・ナチュラル | カジュアル・モダン |
| 向いている用途 | オーガニック・女性向け | カジュアルなWebサイト |
ZEN丸ゴシックは懐が小さく、どこかノスタルジックな雰囲気がある。「丸ゴシックでも子供っぽくならない」のが特徴。
明朝体:「風合い」の違い
しっぽり明朝 vs はんなり明朝 vs ひな明朝
結論: クセの少なさで選ぶ。
| 項目 | しっぽり明朝 | はんなり明朝 | ひな明朝 |
|---|---|---|---|
| 行書のつながり感 | 弱い(読みやすい) | 強い | 中程度 |
| 墨だまり | B1版で再現 | 温かみある | 特徴的 |
| ウェイト | 5種類 | 1種類のみ | 1種類のみ |
| 用途 | 本文でも使える | タイトル向け | 高級感の演出 |
本文に使うならしっぽり明朝。行書のつながり感やクセが最も弱く、長文でも読みやすい。
はんなり明朝は「やさしくふんわりした印象」が欲しいときに。ただし1ウェイトのみなので、太字が必要な場合は不向き。
手書き・デザインフォント:個性の違い
油性マジック vs たぬき油性マジック
結論: 別のフォント。Google Fontsで使うなら油性マジック。
| 項目 | 油性マジック | たぬき油性マジック |
|---|---|---|
| 作者 | 別人 | たぬきフォント |
| Google Fonts | ○ | × |
| 特徴 | 太くて力強い | ラフ感・ブレ感 |
| 用途 | Webサイト | YouTubeテロップ |
名前が似ているがまったく別のフォント。Google Fontsで手軽に使いたいなら「油性マジック」、よりラフ感が欲しいなら「たぬき油性マジック」。
ラノベPOP vs けいふぉんと!
結論: ラノベPOPは軽快、けいふぉんと!は太くてインパクト。
| 項目 | ラノベPOP | けいふぉんと! |
|---|---|---|
| 太さ | 普通 | 太い |
| 印象 | 弾むようなポップ感 | アニメ風インパクト |
| 用途 | 同人誌・ライトノベル | 動画アイキャッチ |
どちらもポップ系だが、インパクト重視ならけいふぉんと!。
ロゴ・タイトル向けフォント
コーポレート・ロゴ
結論: ロゴ専用に設計されたフォント。
ひらがな・カタカナが縦長にデザインされており、通常のフォントより文字密度が高い。余計な装飾がなく、信頼感・安心感を与える。
YouTubeサムネやテロップでも人気。丸みのある「コーポレート・ロゴ丸」もある。
デラゴシックOne
結論: Google Fontsで最も太い日本語フォント。
超極太フォルムで、インパクト重視のタイトルに最適。本文には使えないが、アクセントとして効果的。
Fontworks無償公開8書体
Fontworksが2021年から無償公開している8書体。すべてSIL OFLでGoogle Fonts対応。
| フォント | 特徴 | 用途 |
|---|---|---|
| Klee One | 硬筆体、手書き感 | 教育・親しみやすさ |
| Stick | 直線のみで表現 | モダンなアクセント |
| Rampart One | 城壁のような重厚感 | ゲーム・力強いタイトル |
| RocknRoll One | エネルギッシュ | 音楽・エンタメ |
| DotGothic16 | 16pxドット | レトロゲーム風 |
| Train One | 鉄道標識風 | 乗り物・交通 |
| Reggae One | レゲエ風装飾 | 音楽・カジュアル |
| Hachi Maru Pop | 丸文字・80年代風 | ポップ・かわいい |
用途別おすすめフォント
Webサイト本文
| 優先度 | フォント | 理由 |
|---|---|---|
| 1 | Noto Sans JP | 最も無難で読みやすい |
| 2 | BIZ UDPゴシック | アクセシビリティ重視 |
| 3 | M PLUS 1p | モダンな印象 |
ロゴ・タイトル
| 優先度 | フォント | 理由 |
|---|---|---|
| 1 | コーポレート・ロゴ | ロゴ専用設計 |
| 2 | ZEN角ゴシックN | コーポレート向け |
| 3 | デラゴシックOne | インパクト重視 |
動画テロップ・サムネイル
| 優先度 | フォント | 理由 |
|---|---|---|
| 1 | コーポレート・ロゴ | 視認性・インパクト |
| 2 | ラノベPOP | ポップ・エンタメ系 |
| 3 | けいふぉんと! | アニメ風 |
和風・伝統的デザイン
| 優先度 | フォント | 理由 |
|---|---|---|
| 1 | しっぽり明朝 | 活版印刷風、本文OK |
| 2 | ひな明朝 | 高級感の演出 |
| 3 | はんなり明朝 | やさしい和風 |
フォント組み合わせ例
モダンコーポレート
見出し: ZEN角ゴシックN (700)
本文: Noto Sans JP (400)
アクセント: Noto Serif JP (600)
企業サイトに最適。信頼感と現代性のバランス。
やわらかナチュラル
見出し: ZEN丸ゴシック (700)
本文: M PLUS 1p (400)
アクセント: Klee One (600)
女性向け・オーガニック系に。親しみやすさ重視。
和風モダン
見出し: しっぽり明朝 (700)
本文: Noto Sans JP (400)
アクセント: 筆文字フォント
伝統と現代の融合。和食店・旅館サイトに。
ライセンスの注意点
商標登録について
SIL OFLフォントは商標登録が可能。フォントを使って作成したロゴを商標登録するのはOK。
ただし、以下は注意:
- フォント単体での販売は禁止
- 派生版を別ライセンスで配布は禁止
独自ライセンスのフォント
「たぬき油性マジック」「ラノベPOP」などは独自ライセンス。商用利用は可能だが、商標登録は要確認。
まとめ:迷ったらこの3つ
| 用途 | フォント |
|---|---|
| 万能 | Noto Sans JP |
| ロゴ | コーポレート・ロゴ |
| 和風 | しっぽり明朝 |
フォント選びで迷ったら、まずこの3つから始めてみることをおすすめする。すべて商用利用OK、SIL OFL(またはそれに準ずるライセンス)で安心して使える。
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※ 本記事の情報は2026年1月時点のものです。ライセンス条件は変更される可能性があるため、使用前に各フォントの公式ページでご確認ください。