ステアリングの重力 — シムレーシング身体性論

……わたしのですが。

(眼鏡をクイッと上げて) なにか問題がありますか？

「ゲーム」ではありません。シミュレーションです。それと、このベースはダイレクトドライブ。10Nmの出力がありますから、本物のステアリングと同等の手応えを返してくれますよ。

ハクアちゃん。座ってみなさい。

ブレーキはロードセル式です。踏力で制動力が変わります。つま先の圧ではなく、太腿の筋肉で踏むのですよ。

それがキャンバースラストとセルフアライニングトルクです。タイヤが路面と対話しているのですよ。

それが「正しい」のです。実車のステアリングは重いものですから。

(ふふ、と微笑んで) そこです。貴方のその発問こそが、シムレーシングの本質に触れていますよ。

人間はステアリングの重さの変化で、タイヤのグリップ状態を判断しています。重くなればグリップしている。急に軽くなればタイヤが限界を超えた合図。視覚で確認するよりも速く、身体が反応できるのです。

ええ。視覚情報の処理には約200ミリ秒かかります。しかし触覚——力覚フィードバックの認知は約50ミリ秒。4倍速いのです。

でしょう？ 速さを追求する貴方なら分かるはずです。モニターが教えてくれない情報を、ステアリングの重さが教えてくれる。「重い」ことは「遅い」ことではない。**「重い」は「情報が多い」**ということなのです。

ギアやベルトを介すると、伝達経路にノイズが乗ります。歯車のコギング、ベルトの伸び。それらが路面情報を曖昧にしてしまう。ダイレクトドライブは名前のとおり、モーターの力をそのまま伝える。S/N比が高いのです。

そのとおり。10Nmという出力は、単にステアリングを重くするためではなく、微細な力の変化を再現するための帯域幅なのです。

(少し目を逸らして) ……10Nmと格闘していると、手首にも肩にも負荷がかかりますから。

(遮るように) 「身体性の回復」と呼んでいます。デジタルの仕事をしていると、身体が消えていくのです。マウスとキーボードだけの世界では、手は「入力装置」に過ぎない。しかしステアリングを握れば、手は「感覚器官」に戻る。

痛みは、わたしがまだ物理世界に繋がっている証拠ですよ。

ふふ。素直でよろしい。

(急に表情が変わって) ……見ますか？

色彩心理学の応用です。後続車のドライバーに心理的圧迫を与えるための設計ですよ。赤は「接近」を、金は「権威」を無意識に暗示する。

「美学は勝つための機能」。わたしがいつも言っていることですよ、ハクアちゃん。

実車のレースドライバーは、これを2時間続けるのですよ。フィジカルトレーニングが必要な理由が分かるでしょう？

なんですか？

いい問いですね。

人間は情報だけでは満足できない生き物なのです。モニターに映る映像が完璧でも、手に重さがなければ、身体は「嘘だ」と感じる。視覚と触覚の不一致——VR酔いと同じ原理ですよ。

シムレーシングが追求しているのは、「重さのない世界に重さを取り戻す」という矛盾した夢です。そしてその矛盾にこそ、テクノロジーの本質がある。技術は人間を身体から解放するためだけにあるのではなく、身体との対話を深めるためにも使えるのですから。

ええ。貴方のSocket 7も、わたしの10Nmも、同じものを求めているのですよ。手応え——この世界に自分が存在している、という確かな感覚を。